Le thermomètre descend régulièrement sous zéro degré depuis une ou deux semaines. Il est temps de songer à mettre en place les protections hivernales.
Les protections des jeunes plantations peuvent s'avérer salutaires. Un bon paillis sur le sol est en général largement suffisant.
En revanche il est plus difficile de protéger les plantations hors sol, constituées de centaines ou de milliers de pots. 
J'use principalement de trois techniques distinctes :

• La mise sous serre froide des pots de petite dimension et les boutures d'un an.
  
• La mise hors gel des pots de taille moyenne en les enterrant dans une tranchée (la place disponible sous serre est limitée).
  
• L'alignement le long d'un mur orienté plein sud avec protection au sol pour les pots de gros volume.

Les pots de petite dimension ne résisteraient pas longtemps à un gel de plusieurs semaines. Leur faible volume de substrat est rapidement figé par le froid, privant d'eau de jeunes plants encore sans vraies réserves. La meilleure solution consiste donc à les rentrer en serre froide (ou pièce lumineuse et fraîche). Même s'il gèle la nuit, la température de jour permettra un dégel efficace.
Produisant moi même du compost à base de fumier de cheval, je dispose d'une tranchée offrant plusieurs usages selon les saisons. Au printemps je la remplis de fumier de cheval et de débris végétaux. Quelques mois plus tard j'y plante courgettes, potirons, pastèques, melons et autres tomates ou aubergines. La récolte est généreuse et abondante. Enfin, en automne, je récupère un terreau des plus fins que je peux stocker en prévision des rempotages du printemps suivant. Il me reste donc une tranchée dans laquelle, sur plusieurs lignes et deux niveaux, je dépose mes pots moyens soigneusement étiquetés (photo). Je complète ensuite en surface par un paillis (paille, sciure, terreau mal dégradé, feuilles, etc.) qui restera en place une fois les pots retirés puisqu'il sera le point de départ du nouveau compost.
Les pots les plus gros (également les chaumes les plus hauts) seront alignés sur quelques rangées le long d'un mur exposé au Sud. Une barrière (une canisse en bambou fait très bien l'affaire) est tirée le long des alignements pour retenir le paillis qui sera déversé sur les pots. Les parties aériennes seront quant à elles protégées des grands froids par la proximité immédiate du mur, pouvant même en hiver, augmenter la température de quelques degrés.
Dans tous les cas, il peut s'avérer nécessaire de procéder à des arrosages, les plants restent des plants en pot, victimes de leur concentration racinaire dans un espace réduit.

En conclusion, il faut mettre à profit tout ce dont vous disposez pour eviter impérativement le gel prolongé du sol et du substrat.

Les dégâts liés aux chutes de neige ne touchent en général que les bambous déjà très haut. Pour éviter qu'ils ne cèdent, il suffit de rassembler à l'aide de corde un certain nombre de chaume. Cette opération n'est pas toujours facile, voire impossible. Il faudra alors, soit faire confiance à la capacité de flexion des bambous, soit secouer le plus souvent possible les chaumes, pour les soulager de l'excès de neige. 

Après un été sec suivi d'un hiver avec deux jours distincts de fort gel, l'heure est au constat. Le manque d'eau a empêché un bon nombre de chaumes de pousser normalement. Les variétés tardives n'ont pas eu le temps de s'aoûter. Les dizaines de moineaux qui nichent dans les frondaisons chaque nuit ont brisé les branches naissantes.

L'hiver qui vient de se terminer a achevé un certain nombre de chaumes âgés et grillé le feuillage de ceux trop exposés. Par bonheur, je constate qu'après la chute du feuillage, un bon nombre de bourgeons se gonflent actuellement et éclatent doucement. Le feuillage se renouvelle.

C'est donc le moment de faire le ménage. J'ai coupé entre 300 et 350 chaumes pour éclaircir mes massifs. Les desséchés, les vilains, les indisciplinés et ceux dont le diamètre s'écartait trop du diamètre moyen d'un même massif. Cet éclaircissement a bien des avantages que nous exposerons ultérieurement.

Cette précieuse matière n'a pas été perdue. J'ai, d'une part, prélevé les chaumes les plus beaux et d'une autre, broyé l'ensemble restant. Les centaines de chaumes ont été réduits en une quinzaine de brouettes de jardin.

Après un pic de température à 60-70 °C, les vers de terre entreront en action. Je rajoute une ou deux fois dans l'année, le produit d'une tonte.
Ce compost très aéré, constitué de parties très fines à très grossières (sous la forme de morceaux mal dégradés), servira de base au substrat de rempotage en mélange avec du sable. Sa consistance, sa couleur et son odeur rappellent l'humus des forêts. Il retiendra l'eau sans excès et laissera respirer les rhizomes. De plus il continuera a se dégrader lentement, libérant ses sels minéraux.
Il sera également épandu aux pieds des massifs. Les bambous, ainsi transformés, continueront à participer à la prospérité de la communauté à laquelle ils appartiennent (rubrique 'Description ').

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Après l’exubérance de l’été, pendant laquelle les bambous se sont disputé une place au soleil, vient une période de préparatifs en perspective de l’hiver.

Au programme, ratissage des feuilles tombées dans les allées afin de les épandre au pied des chaumes (en complétant si besoin avec de la paille ou des feuilles mortes d'autres arbres), arrangement manuel des nouveaux chaumes indisciplinés ayant poussé de travers dans les bosquets existant et taille éventuelle des branches basses gênantes pour le passage.
L'intérêt de redresser certains chaumes évite que sous la neige, ils ne ploient plus facilement, entraînant d'autres chaumes avec eux jusqu'à terre pour finalement écraser tout un bosquet.

Les petits bosquets, après avoir été redisciplinés, peuvent être encerclés par une corde afin de regrouper tous les chaumes et les rendre solidaires.

Il est toujours plus facile de commencer ce travail durant les derniers beaux jours de l'année plutôt que sous la pluie.

Après les très précoces phyllostachys pubescens et phyllostachys aureosulcata pointant déjà en avril, c'est au tour des phyllostachys nigra de pointer à la surface, les variétés boryana et henonis en font de même. 

La seconde photo présente la coloration des pousses de hibanobambusa tranquillans shiroshima, qui vaut celle de son feuillage.

La dernière photo montre la très étonnante pousse de phyllostachys vivax aureocaulis.